La viscosidad es una propiedad clave para asegurar la calidad y el comportamiento de fluidos en industrias como alimentos, cosmética, petróleo, minería, pinturas y farmacéutica. Para obtener mediciones confiables, es fundamental elegir el viscosímetro adecuado según el tipo de fluido y la aplicación.
En esta guía aprenderás los tipos de viscosímetros, sus usos, las diferencias entre marcas como Brookfield, Fann y OFITE, y una guía clara para elegir el instrumento ideal para tu laboratorio.
Un viscosímetro es un instrumento utilizado para medir la resistencia de un fluido al flujo, es decir, su viscosidad. Dependiendo del principio de funcionamiento, estos equipos pueden medir desde fluidos muy ligeros como aceites ligeros, hasta fluidos muy pesados como lodos de perforación o resinas industriales.
La mayoría de laboratorios usan viscosímetros rotacionales debido a su versatilidad y precisión, aunque también existen equipos de caída de bola, capilares y vibracionales.
Tipos de viscosímetros y sus usos
1. Viscosímetros rotacionales:
Los viscosímetros rotacionales son los más utilizados en el mundo gracias a su capacidad de medir fluidos no newtonianos (cremas, geles, pinturas, emulsiones, lodos, etc.).
Marcas reconocidas:
Brookfield (Ametek): líder global en viscosímetros rotacionales; ideales para casi todas las industrias.
OFITE: muy usados en petróleo, minería y aplicaciones industriales.
Fann: especializados en industria petrolera y lodos de perforación.
Usos principales:
Cosmética: cremas, lociones, geles.
Alimentos: miel, salsas, yogurt, melaza.
Química: pegamentos, resinas, fluidos poliméricos.
Minería y petróleo: lodos de perforación, fluidos base agua o aceite.
2. Viscosímetros capilares (Ubbellohde, Cannon-Fenske)
Miden la viscosidad en función del tiempo que tarda un líquido en fluir por un capilar.
Usos: aceites, solventes, combustibles, tintas y fluidos Newtonianos.
3. Viscosímetros de caída de bola
Una bola metálica se deja caer y se mide su velocidad para calcular la viscosidad.
Usos: fluidos relativamente transparentes y Newtonianos, como lubricantes.
4. Viscosímetros de vibración
Funcionan mediante un sensor que vibra dentro del fluido.
Usos: control continuo en procesos industriales.
Tabla comparativa de viscosímetros: Brookfield vs Fann vs OFITE
| Característica | Brookfield (Ametek) | Fann | OFITE |
|---|---|---|---|
| Especialidad | Viscosímetros rotacionales para múltiples industrias | Equipos para petróleo y lodos de perforación | Equipos industriales y petroleros, con buena relación costo/beneficio |
| Industria principal | Cosmética, alimentos, pinturas, adhesivos, investigación | Petróleo y gas | Minería, petróleo, laboratorios industriales |
| Precisión | Muy alta, excelente repetibilidad | Alta en rangos petroleros | Alta, comparable a Fann en petróleo |
| Facilidad de uso | Muy intuitivo, pantallas modernas y software avanzado | Más técnico, orientado a usuarios especializados | Interfaz sencilla y robusta |
| Modelos populares | DVNext, RSO, RSX | Fann 35, Fann 75 | OFITE 800, OFITE 900 |
| Rango de viscosidad | Amplio: desde <1 cP hasta millones de cP según husillo | Enfocado a rangos propios de lodos | Amplio, depende del modelo |
| Medición de fluidos no newtonianos | Excelente (ideal para cremas, geles, pastas, pinturas) | Limitado a su función petrolera | Buena capacidad en modelos rotacionales |
| Durabilidad | Alta, diseños premium | Muy robustos para campo | Muy robustos, pensados para ambientes industriales |
| Costo | Gama alta | Gama media-alta | Gama media (opción más económica sin perder precisión) |
| Soporte técnico y repuestos | Muy extendido en LATAM | Extendido en industria petrolera | Muy disponible en LATAM, rápido y accesible |
| Ideal para… | Laboratorios de control de calidad y desarrollo | Empresas de petróleo y gas | Minería, petróleo y laboratorios industriales |
¿Cómo elegir el viscosímetro adecuado para tu laboratorio?
1. Define el tipo de fluido
Si es no newtoniano (cremas, geles, pastas): → rotacional (Brookfield / OFITE).
Si es Newtoniano (aceites, solventes): → capilar.
2. Conoce el rango de viscosidad
Cada modelo tiene un rango.
Ejemplo: Brookfield DVNext mide desde 1 cP hasta millones de cP dependiendo del husillo.
3. Define la industria o aplicación
Petróleo/minería: Fann, OFITE, Brookfield.
Alimentos/cosmética/pinturas: Brookfield.
Química pesada: Brookfield u OFITE.
4. Considera la temperatura
Si necesitas control preciso, busca modelos con:
Cámara térmica
Placas Peltier
Baños termostáticos Polyscience
5. Evalúa el soporte técnico
En Perú, contar con asistencia, calibración y repuestos es fundamental para asegurar continuidad operativa.
Los viscosímetros son herramientas esenciales para el control de calidad y desarrollo de productos. Elegir correctamente entre marcas como Brookfield, Fann u OFITE depende del tipo de fluido, la industria y el nivel de precisión que necesitas.
En Wallcorp puedes recibir asesoría técnica para seleccionar el equipo ideal, acceder a modelos especializados y obtener soporte postventa.
